Datacenters en -10 graden?

Met temperaturen soms ver onder de -10 graden Celsius de afgelopen week was ik benieuwd of dat nog invloed heeft op een datacenter. Datacenters moeten normaliter bij plus temperaturen de ruimtes koelen met grote airco's maar hoe zou dat gaan als de temperaturen onder het vriespunt gaan.

Dat blijkt eigenlijk heel makkelijk te zijn. Ze hebben er bijna geen voordeel van maar eigenlijk meer nadelen. Voordeel is te halen bij datacenters die een gesloten koeling hebben en met deze lage temperaturen volledig op vrije koeling kunnen draaien en waar dus hoe lager de buiten temperatuur is hoe beter dit is voor het stroomverbruik. Door de sterk gekoelde buitenlucht binnen te halen is er een energiebesparing. Maar er zijn zogezegd meer nadelen.

Statische elektriciteit
De grootste nadelen van de kou zitten in andere zaken die niet zo voor de hand liggen. Een groot aandachtpunt is dan de luchtvochtigheid, zeker als je lucht rechtstreeks van buiten haalt. Als datacenter is dan de statische elektriciteit iets waarvoor je moet oppassen en daarom de lucht extra moet bevochtigen.

Stroomstoringen
Een ander fenomeen is het grote stroomverbruik van huishoudens en bedrijven in zo'n koude periode waardoor er stroomstoringen kunnen ontstaan. Overbelasting van transformatorhuisjes van de netwerkbeheerder komen bij -10 graden Celsius sneller aan het licht en leiden tot stroomstoringen.

Bevriezing
Zaken waar een datacenter extra op moet letten is bijvoorbeeld de leidingen in de kantoren. Waterleidingen moeten natuurlijk niet kapot vriezen waardoor waterschade kan ontstaan. In veel gevallen hebben datacenters standaard alle leidingen in hun gebouwen geïsoleerd met verwarmingselementen. Het zal je maar overkomen dat een datacenter dat ‘s nachts onbemand is en onwetend de verwarming uitdraait, hier flinke schade van zou kunnen hebben (er vanuit gaand dat de leidingen niet extra verwarmd zijn).

Er zijn dus meer nadelen aan het koude weer van voordelen. Enige niet weg te vlakken voordeel is dat er veel minder stroomverbruik is door minder koeling en dat levert een besparing op. Toch had ik niet direct aan de nadelen van bevriezing en luchtvochtigheid gedacht.

---